La revolución de la impresión 3D en la industria espacial: El primer cohete impreso en 3D está a punto de despegar

La impresión 3D ha llegado a la industria espacial con una nueva start-up llamada Relativity Space, que ha logrado imprimir un cohete espacial, el Terran 1, que está a punto de ser lanzado al espacio. Esta compañía ofrece una alternativa diferente a las grandes empresas como SpaceX o Blue Origin, que han logrado crear cohetes reutilizables, pero aún con un costo muy elevado. En cambio, Relativity Space ha utilizado la tecnología de impresión 3D para reducir el costo de la fabricación de cohetes y permitir que se puedan construir más rápidamente.

El Terran 1 es un cohete espacial de 33,5 metros de largo, 2,28 metros de diámetro y un peso de 9.280 kilos. A pesar de su apariencia impresionante, este cohete tiene 100 veces menos piezas que un cohete tradicional, lo que lo hace más fácil de fabricar y mantener. Además, se puede construir desde cero en solo dos meses y solo ha costado 12 millones de dólares, en comparación con los cientos de millones de dólares que cuesta un cohete tradicional.

El proceso de impresión en 3D fabrica el 80% del cohete actualmente, pero Relativity Space espera llegar al 95% en futuros modelos. El Terran 1 utiliza una combinación de oxígeno líquido y gas natural líquido como combustible, y está equipado con nueve motores Aeon y un Aeon Vac para salir al espacio.

El éxito de Relativity Space se debe en gran parte a su fundador, Tim Ellis, quien trabajó anteriormente en Blue Origin y SpaceX antes de fundar su propia empresa. Recientemente, la compañía recibió la aprobación de la FCC para poner en órbita el Terran 1 el próximo 8 de marzo en Cabo Cañaveral. Aunque esta primera misión no llevará carga, Relativity Space espera convertirse en una compañía de puesta en órbita de satélites privados.

El uso de la impresión 3D en la industria espacial no solo reduce el costo y acelera el proceso de fabricación, sino que también permite la creación de piezas más complejas y duraderas que no se pueden producir de forma tradicional. Además, esta tecnología ofrece la posibilidad de personalizar los componentes para adaptarlos a necesidades específicas.

El Titan R es el siguiente proyecto de Relativity Space, que podrá transportar hasta 20.000 kilos de carga y será reutilizable. La compañía espera usar el Terran 1 durante varios años y está trabajando en modelos futuros que puedan ser aún más eficientes y rentables.

En conclusión, el lanzamiento del Terran 1 será un hito importante para la industria espacial y para la impresión 3D. Relativity Space ha demostrado que esta tecnología puede ser una alternativa viable y rentable a la fabricación de cohetes tradicionales, y esto podría cambiar la forma en que se construyen y lanzan cohetes en el futuro. Con el éxito de este proyecto, es probable que surjan más start-ups y empresas que utilicen la impresión 3D para revolucionar la industria espacial y reducir los costos asociados con la exploración y la puesta en órbita de satélites.